Los fósiles, palabra que procede del latín fossilis, que significa lo que se extrae de la tierra. Son restos o señales de organismos anteriores a nosotros, estos restos se han conservado a lo largo de miles de años en las rocas sedimentarias, Durante este tiempo pueden haber sufrido deformaciones o transformaciones mas o menos intensas. 

El fósil de caracol, originariamente de calcita puede disolverse la quedar enterrado, la impresión que queda en el mineral, se puede rellenar con otro y así formar una réplica exacta del caracol, en otros casos se disuelve totalmente y queda una especie de molde, ya que solo queda el hueco.